Hace un año, cuando los Dodgers se propusieron hacer lo que ningún club de Grandes Ligas había logrado en un cuarto de siglo (repetir como campeones), el manager Dave Roberts tenía un mensaje para su equipo: Sean los cazadores, no la presa.

Cada campeón de la Serie Mundial tiene un blanco en la espalda al año siguiente. Eso fue especialmente cierto para los Dodgers del 2025, quienes se negaron a dormirse en los laureles e hicieron varias adiciones notables en la agencia libre. En lugar de jugar a la defensiva, Roberts quería que su equipo pasara a la ofensiva.

El mensaje de Roberts fue más o menos el mismo este año, con los Dodgers buscando unirse a los Yankees y los Atléticos como los únicos conjuntos en lograr un tricampeonato en MLB, pero con un giro. Desde el primer día de entrenamientos con el equipo completo, Roberts le dio una instrucción a su club: Sean como un galgo.

“Sólo mirar hacia adelante”, expresó Roberts. “Va a haber distracciones, pero sólo tenemos que mantener nuestras anteojeras puestas y no preocuparnos por quién está a nuestro lado ni quién nos persigue”.

A continuación, un vistazo a lo que podría ser un año de consagración para los Dodgers.

Lo que tiene que salir bien: Hacer las pequeñas cosas, durante todo el año

Puede que sean bicampeones, pero los Dodgers pasaron por algunos malos momentos la campaña pasada. Una vez que el calendario cambió a octubre, jugaron su mejor béisbol, pero ese no fue el caso de principio a fin. No necesitan competir por un récord de victorias en la temporada regular, pero a los Dodgers les vendría bien asegurar el descanso en la primera ronda de los playoffs. Aparte de lo obvio (mantenerse sanos), necesitan producir una ofensiva más consistente y jugar una defensa más limpia de forma regular para lograrlo.

La gran incógnita: Roki Sasaki

Sasaki tuvo una postemporada redentora, brillando en un nuevo rol como relevista. Comenzará el 2026 en la rotación de los Dodgers, pero no ha hecho mucho para darle confianza al equipo en esta pretemporada. Si aprendimos algo de su paso por el bullpen, es que podría ser cuestión de tiempo para que las cosas encajen para Sasaki, quien dominó en el Béisbol Profesional Nipón (NPB, por sus siglas en inglés) y llegó a las Mayores con inmensas expectativas el año pasado. Tendrá la oportunidad de hacerlo a nivel de Grandes Ligas, y debería recibir un buen tiempo de juego con los abridores Blake Snell y Gavin Stone comenzando la campaña en la lista de lesionados.

El JMV del equipo será… Shohei Ohtani

Esta parece una elección fácil, pero ¿qué más se puede decir? Hay múltiples Dodgers que podrían estar en la conversación para el JMV este año. La nueva adquisición, Kyle Tucker, podría estar preparado para su mejor temporada hasta ahora. Mookie Betts está decidido a volver a ser considerado, y es difícil descartar a Freddie Freeman, incluso en su temporada de 36 años. Pero si Ohtani se mantiene sano y efectivo en el montículo durante todo el año (además de lo que aporta en el plato), la verdad no hay competencia. Ha ganado cuatro premios JMV de forma unánime por una razón.

El Cy Young del equipo será… Yoshinobu Yamamoto

Un Ohtani sano y dominante podría darle una seria pelea por este galardón, pero el JMV de la Serie Mundial tiene la ventaja. Yamamoto le demostró al mundo del béisbol exactamente por qué los Dodgers comprometieron US$325 millones y 12 años con él antes de que hubiera hecho un solo pitcheo en las Mayores, luego de emerger como el as del equipo y asombrar en el escenario de la postemporada el año pasado. Llegó a Los Ángeles como tres veces ganador del máximo honor de pitcheo de la NPB, el Premio Eiji Sawamura. ¿Ganará en el 2026 el equivalente en MLB?

Predicción atrevida: El intento de tricampeonato tendrá éxito

¿De verdad cuenta esto como atrevido cuando los Dodgers son los favoritos? Históricamente hablando, sí. Ser bicampeón ya es bastante inusual. Un tricampeonato es una rareza. Los Dodgers conocieron lo difícil que fue defender su título el año pasado, y esa experiencia debería dictar cómo manejarán este año. Ganar tres títulos consecutivos es poco probable. Pero este equipo de los Dodgers bien podría lograrlo.