NUEVA YORK – El béisbol de octubre no necesita combustible extra, pero un choque entre Medias Rojas y Yankees en el Bronx es gasolina sobre una llama ya encendida.
La rivalidad más feroz del Rey de los Deportes escribirá un nuevo capítulo esta semana, cuando Yankees y Medias Rojas se enfrenten en la Serie del Comodín de la Liga Americana. La historia compartida entre estas franquicias demuestra cómo la postemporada puede redefinir narrativas, ofreciendo nuevas oportunidades para la gloria o la desilusión.
Los Bombarderos del Bronx se ganaron el derecho de ser locales y el Yankee Stadium se prepara para una caldera de ruido. Aaron Judge, Giancarlo Stanton y el núcleo de poder de Nueva York han cargado con el peso de las expectativas todo el verano, y ahora pisan un escenario donde un solo swing puede cambiar legados.
“Tenemos un público muy encendido, un grupo ruidoso que nos ha apoyado durante todo el año”, destacó Judge. “Incluso en los momentos difíciles del verano, seguían viniendo en grandes cantidades para apoyarnos. Seguro que van a estar muy emocionados por un duelo de postemporada entre Yankees y Medias Rojas”.
Al otro lado del diamante, Boston llega con una peligrosa combinación de juventud y experiencia, y con la actitud de un equipo que cree poder arruinar la fiesta en territorio enemigo. Los Medias Rojas ganaron nueve de los 13 enfrentamientos entre ambos este año.
“Como fanático del juego, desde pequeño sabes muy bien sobre esta rivalidad y lo que significa para ambas ciudades”, declaró el torpedero de Boston, Trevor Story. “Y creo que es algo especial. Para mí, es la mejor rivalidad de todos los deportes”.
¿Cuándo es el juego y cómo verlo?
ESPN transmitirá el Juego 1 de la Serie del Comodín de la Liga Americana el martes a las 6:08 p.m. ET.
Todas las series están disponibles en los Estados Unidos por MLB.TV con autenticación de un proveedor de TV de paga participante.
¿Quiénes son los lanzadores abridores?
Medias Rojas: Un día después de que los Yankees firmaran al zurdo Max Fried durante las Reuniones Invernales, Boston respondió enviando a cuatro prospectos a los Medias Blancas para adquirir al as zurdo Garrett Crochet (18-5, 2.59 de EFE). Y ese movimiento rindió frutos.
Crochet hizo 32 aperturas, la mayor cantidad de su carrera, y lideró la Liga Americana con 205.1 entradas lanzadas. Sus compañeros lo apodan “Beast” (Bestia) por su arsenal devastador. Encabezó la Gran Carpa con 255 ponches. Muchos lo consideran el Jugador Más Valioso del equipo este año. Es el principal motivo por el que el club rompió una sequía de tres años sin playoffs.
En cuatro aperturas contra los Yankees esta temporada, Crochet tuvo marca de 3-0 con efectividad de 3.29. Boston ganó los cuatro juegos.
Yankees: Fried (19-5, 2.86 de EFE) tuvo una brillante primera campaña en el Bronx, justificando cada centavo de su contrato de ocho años y US$218 millones, el más lucrativo otorgado a un lanzador zurdo en la historia.
Suplió sin problemas a Gerrit Cole tras la lesión en marzo, y logró marcas personales en victorias (19), aperturas (32), entradas lanzadas (195.1) y ponches (189). Sus 19 victorias igualaron la mayor cantidad para un Yankee en los últimos 15 años (CC Sabathia en el 2011 y el dominicano Luis Severino en el 2018).
Fried mantiene a los bateadores fuera de balance con una mezcla pulida que incluye una de las mejores curvas del béisbol, un envío lento y pronunciado de entre 70 y 75 millas por hora que puede tirar en la zona o hacer que los bateadores le hagan swing fuera de ésta. También puede usar su recta cortada, sinker, recta de cuatro costuras, sweeper o cambio en momentos clave.
¿Cuáles son las alineaciones?
Medias Rojas: El mánager puertorriqueño Alex Cora suele cambiar su alineación según el lanzador rival, y mantendrá esa estrategia en el inicio de la postemporada contra uno de los abridores más duros del juego. El venezolano Wilyer Abreu y Masataka Yoshida comenzarán en la banca en el Juego 1. El méxico-estadounidense Jarren Durán será el único bateador zurdo titular. Rob Refsnyder y Romy González no son nombres conocidos, pero batean muy bien contra zurdos.
1. Rob Refsnyder, BD
2. Trevor Story, SS
3. Alex Bregman, 3B
4. Romy Gonzalez, 1B
5. Carlos Narváez, C
6. Nate Eaton, RF
7. Jarren Duran, LF
8. Ceddanne Rafaela, CF
9. Nick Sogard, 2B
Yankees: Encabezados por Judge, quien se unió a Mickey Mantle (1956) y Jimmie Foxx (1938) como los únicos en la historia de MLB con al menos 50 cuadrangulares y un título de bateo en la misma temporada, los Yankees presentan una ofensiva dinámica que va más allá del poder. Aunque sí conectaron bastante: Sus 274 vuelacercas fueron la segunda mayor cifra en la historia del club, sólo detrás de los 306 del 2019.
- Paul Goldschmidt, 1B
- Aaron Judge, RF
- Cody Bellinger, LF
- Giancarlo Stanton, BD
- Amed Rosario, 2B
- Trent Grisham, CF
- Anthony Volpe, SS
- Austin Wells, C
- José Caballero, 3B
¿Cómo se perfila el bullpen después de los abridores?
Medias Rojas: El cubano Aroldis Chapman, el exYankee, vive una campaña de ensueño a sus 37 años. La clave ha sido una mejora notable en el comando de sus pitcheos. Tiene promedio de carreras limpias permitidas de 1.17 y ha convertido 32 de 34 oportunidades de salvamento. Garrett Whitlock ha sido excelente como preparador, y Justin Slaten también será clave en situaciones de alta presión.
Yankees: David Bednar asumió el rol de cerrador tras ser adquirido desde los Piratas, registrando promedio de carreras limpias de 2.19 en 22 presentaciones con nueve salvamentos. Devin Williams llega con confianza tras cerrar bien una temporada irregular. También contarán con el boricua Fernando Cruz, Tim Hill y Luke Weaver en momentos importantes.
¿Lesiones importantes?
Medias Rojas: El club anunció el lunes que Lucas Giolito, su tercer abridor, no estará en esta ronda por fatiga en el codo derecho. Está siendo evaluado por un especialista. Si hay un Juego 3, aún no hay claridad sobre quién abrirá. Los zurdos Connelly Early y Kyle Harrison son las opciones más probables. El novato Roman Anthony sufrió una distensión en el oblicuo izquierdo el 2 de septiembre y no estará disponible. Alex Bregman se perdió siete semanas por una lesión severa en el cuádriceps derecho y aún no ha vuelto completamente a su nivel, aunque mostró señales positivas al final.
Yankees: Judge sufrió una distensión en el tendón flexor del brazo derecho en julio y no volvió a jugar defensa hasta el 5 de septiembre. Aunque comenzó con cautela, recientemente ha mostrado mejoría en sus tiros, aunque no parece estar al 100%. Jazz Chisholm fue golpeado en el antebrazo izquierdo el sábado y no estuvo en la alineación del Juego 162, aunque entró como suplente. Giancarlo Stanton sigue lidiando con molestias tipo “codo de tenista” en ambos brazos, pero ha podido manejarlas.
¿Quién está encendido y quién no?
Medias Rojas: Yoshida tuvo muchas dificultades tras regresar en julio de una cirugía en el labrum derecho, pero cerró bien, bateando de 34-13 con dos dobles, dos jonrones y cinco remolcadas en los últimos ocho partidos. Ceddanne Rafaela también finalizó fuerte, con promedio de .424, cinco dobles y un triple en sus últimos 33 turnos. Bregman tuvo OPS de .640 en septiembre, y el avance de Boston podría depender de que recupere su nivel.
Yankees: Judge, Stanton y Ben Rice llegan encendidos a octubre. Fried ha brillado en sus últimas siete aperturas con marca de 6-1 y efectividad de 1.55. Williams también se ha visto sólido en sus últimas cinco salidas. En contraste, McMahon ha batallado desde su llegada desde Colorado, con promedio de .208 y cuatro cuadrangulares.
¿Algo más que los fanáticos deberían saber?
Los Medias Rojas ganaron dos de tres en el Yankee Stadium del 6 al 8 de junio, y luego barrieron en Fenway Park del 13 al 15 de ese mes. También ganaron tres de cuatro en el Bronx del 21 al 24 de agosto.
Sin embargo, los Yankees se llevaron la serie más reciente en el Fenway del 12 al 14 de septiembre, ganando los primeros dos encuentros antes de que Crochet derrotara a Nueva York en el cierre dominical.
La última vez que se enfrentaron en postemporada fue en el Juego del Comodín de la Liga Americana del 2021, un duelo de eliminación directa. Boston ganó por 6-2 en Fenway.
Tras décadas de sufrimiento ante los Yankees, los Medias Rojas han ganado sus últimas tres series de postemporada contra su eterno rival, comenzando con la histórica remontada del 3-0 en la SCLA en 2004.
Fuente: MLB.com
