No hay quien frene a Junior Caminero por estos días, a menos que esté recorriendo las bases.

A finales de agosto, Caminero escaló hasta el segundo puesto en nuestra más reciente encuesta para el JMV. En las tres semanas transcurridas desde entonces, el dominicano de 24 años ha recortado aún más la distancia, al punto de superar al cubano Yordan Álvarez, aspirante a la Triple Corona, en el Ranking de Poder de Bateadores. El último bateador de la Liga Americana que había aparecido por encima de Álvarez fue Aaron Judge, de los Yankees, allá por el 14 de mayo.

Sin embargo, Caminero todavía no ocupa el primer puesto del ranking. Ese honor le corresponde a Pete Crow-Armstrong por segunda encuesta consecutiva. ¿Cómo queda el resto de la lista? Éste es el más reciente Ranking de Poder de Bateadores, elegido por un panel de expertos de MLB.com. (Todas las estadísticas corresponden hasta la jornada del martes, salvo que se indique lo contrario).

1) Pete Crow-Armstrong, Cachorros (Encuesta anterior: 1)

PCA también encabeza nuestra más reciente encuesta para el JMV y, con 11 juegos por disputar en la temporada regular, parece encaminado a destronar a Shohei Ohtani, ganador del premio al JMV de la Liga Nacional en años consecutivos. Durante la próxima semana y media, Crow-Armstrong bien podría reescribir varios de los históricos libros de récords de los Cachorros. Su 43er jonrón, conectado la noche del miércoles, rompió el empate con Billy Williams (42 en 1970) por la mayor cantidad de cuadrangulares de un bateador zurdo en la historia de los Cachorros. Con un vuelacercas más, igualará a Ernie Banks (44 en 1955) con la mayor cantidad de jonrones en una temporada para un jugador de los Cachorros de 24 años o menos. Por supuesto, no se trata sólo de los bambinazos. A PCA le faltan tres bases robadas para convertirse en el séptimo jugador en la historia de MLB con una temporada 40-40.

2) Elly De La Cruz, Rojos (sin clasificación)

En lugar de dar una explicación, podríamos simplemente haberles mostrado el jonrón de 457 pies que el dominicano De La Cruz trituró la noche del lunes, un majestuoso batazo que, según reportes, rebotó fuera del Great American Ball Park. Pero de todos modos les daremos las estadísticas, porque De La Cruz se las merece. Desde la pausa del Juego de Estrellas, batea .303/.386/.550, con OPS de .936 y wRC+ de 154, ambas cifras entre las 10 mejores de los bateadores calificados. Lo más impresionante es la manera en que el campocorto ambidiestro está castigando al pitcheo zurdo. Su OPS de 1.051 contra lanzadores zurdos es el segundo mejor, sólo detrás de Coby Mayo, de los Orioles, entre los bateadores con al menos 150 visitas al plato frente a zurdos. El año pasado, De La Cruz apenas tuvo OPS de .618 contra ellos. Vaya mejoría.

3) Junior Caminero, Rays (4) 

Hace apenas una semana, Caminero todavía buscaba el primer hit de oro de su carrera. Luego, en un lapso de cinco días, el dominicano de 23 años conectó dos dramáticos jonrones de oro. El primero aseguró el pase de Tampa Bay a la postemporada, y el segundo llegó ante una recta de 100.4 mph, uno de apenas 14 cuadrangulares conectados esta temporada en las Mayores ante pitcheos de 100 mph o más. Este último incluyó un memorable recorrido de 40.65 segundos por las bases, el más lento registrado por Statcast en un jonrón indiscutible. En total, el joven toletero dominicano ahora lidera la Liga Americana con 41 vuelacercas y es el segundo jugador más joven con dos temporadas de 40 o más jonrones, sólo detrás del miembro del Salón de la Fama Eddie Mathews (1953-54).

4) Fernando Tatis Jr., Padres (6) 

Pocas cosas al comienzo de la temporada resultaron tan desconcertantes como la sequía de poder que sufrió Tatis. Pero una vez que el astro dominicano rompió el hielo, se destapó por completo. Tatis conectó su primer jonrón de la campaña el 30 de mayo y, desde ese día, su porcentaje de slugging de .550 es el séptimo mejor entre los bateadores calificados. También hizo cambios importantes en la caja de bateo, al regresar a una postura abierta que le permite halar la pelota por el aire, aprovechando al máximo su tasa de batazos fuertes, ubicada en el percentil 97. También cabe destacar que Tatis está moviendo el bate a una velocidad considerablemente mayor que el año pasado. Su velocidad promedio de 76.4 mph se encuentra en el percentil 96 de MLB, y sólo dos bateadores calificados han aumentado más su velocidad del bate del 2025 al 2026.

5) Yordan Álvarez, Astros (2)

Es curioso lo que se considera un “bajón” para Álvarez, quien batea .269/.404/.454, con wRC+ de 131 en 38 juegos desde el 1ro de agosto. Son buenos números, ha sido un 31% mejor que el bateador promedio de la liga, pero no están a la altura de lo que acostumbra Álvarez. Aun así, todavía tiene posibilidades de conquistar la Triple Corona de la Liga Americana, aunque la lucha se definirá hasta el final. El cubano lidera el circuito con promedio de bateo de .310, apenas por delante de Chandler Simpson (.308), de los Rays. Mientras tanto, sus 39 jonrones son la segunda mayor cantidad, detrás de Caminero (41), y sus 98 carreras impulsadas también ocupan el segundo lugar, por detrás de Pete Alonso (101), de los Orioles. Pero un bateador tan temible como Álvarez sin duda es capaz de cerrar la temporada regular encendido. Ningún jugador ha ganado la Triple Corona desde el venezolano Miguel Cabrera en 2012.

6) Pete Alonso, Orioles (3)

Vaya 48 horas tan peculiares. El lunes, el Oso Polar regresó al Citi Field por primera vez desde que firmó un contrato de cinco años con los Orioles en diciembre pasado. El líder histórico de los Mets en jonrones recibió una estruendosa ovación tras otra, incluso después de su bambinazo para empatar el juego en el noveno inning la noche del martes, el cuadrangular número 300 de su carrera. Ese vuelacercas impulsó a los Orioles a una victoria en extrainnings y, a estas alturas, Alonso prácticamente los mantiene con vida por sí solo en la lucha por la postemporada. Ha disputado los 152 juegos de esta temporada, con 36 jonrones y 101 carreras impulsadas, la mayor cantidad en la Liga Americana. Es la cuarta vez en los últimos cinco años que supera la barrera de las 100 impulsadas.

7) Randy Arozarena, Marineros (sin clasificación)

Arozarena llegará al mercado de agentes libres este invierno como uno de los mejores bates disponibles, luego de una temporada de resurgimiento. Su wRC+ de 147 es el cuarto mejor de las Mayores, sólo detrás de Crow-Armstrong, Álvarez y el venezolano Willson Contreras. Además, se ubica entre los 10 mejores bateadores según la métrica de valor de carreras al bate de Statcast. En 144 juegos, el cubano-mexicano batea .277/.373/.477, con 25 jonrones y OPS de .850, que sería el mejor de su carrera en una temporada en la que haya calificado. De hecho, la última vez que registró OPS superior a .800 fue en 2021, cuando ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana con los Rays.

8) Ben Rice, Yankees (sin clasificación)

Aunque su producción disminuyó durante un bajón a mitad de temporada, Rice ha vuelto a ser una fuerza en la caja de bateo. En las últimas tres semanas y media batea .342, con OPS de .948, elevando sus números de la temporada a .262/.357/.525, con 38 jonrones y 92 carreras impulsadas. Rice intentará convertirse en el tercer jugador de los Yankees en conectar 40 o más cuadrangulares en una temporada en los últimos 14 años, uniéndose a Aaron Judge, quien lo ha logrado cinco veces, y el dominicano Juan Soto, quien disparó 41 vuelacercas en 2024.

9) Bryce Harper, Filis (5) 

Gran parte de la preocupación que rodeó a Harper durante la temporada muerta se centró en la manera en que los equipos le lanzaban. No ha cambiado mucho en ese aspecto: su tasa de pitcheos en la zona de strike, de 42.3%, es la segunda más baja entre 293 bateadores que han visto al menos 1,000 lanzamientos este año. Lo que sí ha cambiado es que Harper está haciendo daño con los pitcheos que tiene oportunidad de batear. Registra un porcentaje de slugging de .623 contra lanzamientos en la zona de strike y ha acumulado más valor de carreras contra rectas de cuatro costuras que cualquier otro bateador de las Mayores.

10) Jake Bauers, Cerveceros (sin clasificación)

Bauers bien podría ser el mejor bateador del que nunca has oído hablar. El veterano de 30 años llegó a esta campaña con OPS+ de 84 a lo largo de partes de seis temporadas en las Mayores. Este año, su OPS+ de 144 es el octavo mejor entre los bateadores calificados, y además está impulsando al mejor equipo de la Gran Carpa. ¿Cómo lo está haciendo? En buena medida, moviendo el bate con rapidez, ya que su velocidad promedio de 76.5 mph se ubica en el percentil 93 de MLB, y tomando excelentes decisiones a la hora de hacer swing, lo que se ha traducido en un poder de élite. Con 26 jonrones este año, Bauers ha más que duplicado su anterior tope personal para una temporada, de 12 cuadrangulares, cifra que había alcanzado tres veces.

Otros que recibieron votos: Alex Bregman (Cachorros), el venezolano William Contreras (Cerveceros), Travis Bazzana (Guardianes), Kazuma Okamoto (Azulejos), el venezolano Ronald Acuña Jr. (Bravos), el dominicano Juan Soto (Mets), el venezolano Willson Contreras (Medias Rojas), James Wood (Nacionales), Carter Jensen (Reales), Riley Greene (Tigres), el venezolano Jackson Chourio (Cerveceros), Jackson Merrill (Padres).

Votantes: David Adler, Jared Greenspan, Brent Maguire, Brian Murphy, Max Ralph, Manny Randhawa, Shanthi Sepe-Chepuru, Andrew Simon