TORONTO – Los Dodgers se encuentran a un paso de convertirse en el primer equipo desde los Yankees de 1998 al 2000 en repetir como campeones de las Serie Mundial. Si logran derrotar a los Azulejos en el Clásico de Otoño de este año – el viernes, perdieron el primer partido de la serie por 11-4 — se unirán a los Rojos de 1975-76, los Gigantes de 1921-22 y los Cachorros de 1907-08 como los únicos conjuntos de la Liga Nacional en ser bicampeones de Grandes Ligas.

• Sección Especial: Serie Mundial 2025

Desde el 2012, cuando asumieron control del equipo Guggenheim Baseball, encabezado por Mark Walter, los Dodgers han sido de manera consistente una de las organizaciones de mayor nómina año tras año. Y desde el 2013, han ganado 12 títulos del Oeste de la Liga Nacional y han clasificado para los playoffs en las últimas 13 temporadas, con cinco banderines del Viejo Circuito y dos coronas de la Serie Mundial.

Hay quienes han criticado esa clase de dominio de un equipo “rico”, alegando que puede arruinar el balance competitivo en las Mayores. Pero otros clubes “gastadores” no han podido hacer que las grandes inversiones se conviertan en campeonatos. Los Yankees han participado en una sola Serie Mundial desde el 2009, cuando ganaron su último título. Lo mismo de los Filis, que han asistido a una sola desde que ganaron el Clásico de Otoño en el 2008 y repitieron como campeones de la Liga Nacional al año siguiente.

¿Y los Mets, que fueron segundos detrás de los Dodgers en nómina este año (US$341,803,0111 de Nueva York, US$350,024,106 de Los Ángeles)? Ganaron apenas 83 partidos en el 2025, la primera campaña con el hombre del mayor contrato en MLB, el dominicano Juan Soto (15 años, US$765 millones). Y, famosamente, no clasificaron para los playoffs. Desde el 2000, han participado en una sola Serie Mundial y no la han ganado desde 1986.

Entonces, los Dodgers sí tienen recursos. Pero saben usarlos, que es la mayor clave.

“Para nosotros, se trata de nuestros increíbles fans y devolverles a ellos”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de Los Ángeles, Andrew Friedman, quien antes de llegar a los Dodgers en el 2014 construyó grandes equipos en los Rays como gerente general en Tampa Bay – un equipo de pocos recursos económicos. “Es lo que ellos traen todas las noches, la pasión que exhiben por los Dodgers”.

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Efectivamente, los Dodgers encabezaron una vez más la asistencia en Grandes Ligas en el 2025, con 49,536 espectadores por partido en Chávez Ravine y más de 4,000,000 en total en sus 81 fechas en casa.

“Nuestro trabajo es invertir todo eso en el equipo y tratar de brindarles un conjunto que pueda competir por campeonatos y del cual ellos puedan estar orgullosos”, dijo Friedman. “Para nosotros, ése es el enfoque”.

Claro, con la clase de ingresos de los Dodgers, la asistencia, los patrocinios corporativos, los lazos con Japón un mercado tan grande como Los Ángeles, es mucho más fácil. Con Shohei Ohtani (US$700 millones), Yoshinobu Yamamaoto (US$325 millones), Blake Snell (US$182 millones) y Will Smith (US$140 millones) siendo apenas algunos ejemplos recientes de la disposición de Los Ángeles de gastar en grande, se ve bien artillado el roster de los Dodgers año tras año.

De ahí han llegado algunas críticas de estar “comprando campeonatos”.

“Cualquier otra cosa (expresada) – y obviamente he escuchado mucho de eso – no está en nuestras mentes, porque todo con nosotros es cómo ponernos en la mejor posición para ganar ahora y para ganar en el futuro”, expresó Friedman al ponérsele el tema.

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Ahora, la meta es colocarse en la conversación sobre los mejores equipos de MLB de los últimos 30 años. Eso empezaría con repetir como campeones en el 2025, lo cual también le daría a Los Ángeles su tercer título en las últimas seis campañas.

“Es difícil (repetir), como nos consta a todos con lo que hemos visto en los últimos 25 años”, comentó Friedman. “Para nosotros, cuando ganamos el año pasado, nuestro enfoque y las reuniones se trataban de ‘Bien, ¿cómo ganaremos en el 2025?’ Nuestra meta es que en el futuro, la gente recuerde esta época y diga, ‘Ésa fue la era dorada del béisbol de los Dodgers’”.