WEST SACRAMENTO – Los Astros probablemente no hayan jugado un partido más completo esta temporada que el que ofrecieron el sábado por la tarde contra los Atléticos en el Sutter Health Park.

Todo comenzó con una sólida actuación del lanzador abridor Tatsuya Imai en su primera apertura como visitante, respaldada por otra implacable ofensiva de los Astros, quienes recibieron contribuciones de todos los bateadores para lograr una victoria de 11-0 sobre los Atléticos.

Los Astros conectaron 18 hits, la mayor cantidad de la temporada, recibieron 13 bases por bolas en un partido por primera vez desde el 2000 y solo necesitaron dos jonrones —uno solitario de Christian Walker en la tercera entrada y otro de Cam Smith en la octava— para lograr su mayor margen de victoria del año. Tras comenzar la temporada con un récord de 0-2, Houston promedia 8.3 carreras por partido en sus últimos siete juegos (6-1).

Las 13 bases por bolas están empatadas en el quinto lugar general y son la tercera mayor cantidad en un juego de nueve entradas en la historia del club.

Walker, Joey Loperfido y Christian Vázquez conectaron tres hits cada uno, y Yordan Álvarez igualó su récord personal al recibir cuatro bases por bolas en sus primeras cuatro presentaciones al plato. Además, impulsó una carrera en la sexta entrada, ampliando la ventaja de Houston a 10-0.

Por su parte, Imai lanzó 5 2/3 entradas sin permitir carreras en su segunda apertura, ponchando a nueve bateadores y permitiendo tres hits y tres bases por bolas. En su debut en las Grandes Ligas el pasado domingo contra los Angelinos en Houston, solo duró 2 2/3 entradas, permitiendo cuatro carreras y otorgando cuatro bases por bolas.

Imai realizó 58 de 94 lanzamientos para strike, consiguiendo 18 swings fallidos en 40 intentos, incluyendo 10 con su slider. Dependió principalmente de su slider (43 lanzamientos) y su recta de cuatro costuras (42 lanzamientos), aunque también utilizó algunos splitters y curvas. La velocidad máxima de Imai fue de 96.1 mph.