PITTSBURGH — Antes del juego del lunes por la noche, el manager de los Piratas, Don Kelly, dijo que necesitaba una salida más profunda del derecho Paul Skenes para ayudar a un bullpen exigido tras la serie previa en Chicago.

Su as respondió.

Skenes lanzó seis innings de una carrera, con seis ponches y apenas una base por bolas en la victoria de Pittsburgh por 16-5.

En el primer episodio, Skenes ponchó a James Wood y a Luis García Jr. antes de permitir un jonrón de CJ Abrams. Con el ponche a García, hizo un poco de historia al convertirse en el primer lanzador de los Piratas en la era moderna en alcanzar los 400 ponches en sus primeras 59 aperturas.

Ese jonrón terminó siendo el único hit que permitió Skenes.

Se recuperó con un segundo inning perfecto de tres bateadores y 11 lanzamientos para asentarse en el juego, sorteó una base por bolas con dos outs en el tercer capítulo y necesitó apenas siete pitcheos para retirar el cuarto. Terminó retirando a los últimos 10 bateadores que enfrentó.

Skenes ha permitido apenas tres carreras en sus últimas 17.1 entradas.

Después de que ningún abridor de los Piratas trabajara más de 5.1 episodios en la serie en Chicago, la ofensiva de Pittsburgh despertó para quitarle presión al bullpen.

Los Piratas anotaron cuatro carreras en el segundo inning para sacar del juego al abridor de los Nacionales, Cade Cavalli, tras solo 1.1 entradas. Spencer Horwitz conectó su primer jonrón de la temporada en el tercer inning.

Luego, Pittsburgh explotó con 10 carreras en el sexto inning. Bryan Reynolds rompió el juego con un triple de tres carreras, y Ryan O’Hearn lo remolcó con un doble en el siguiente lanzamiento. Más adelante en el inning, el dominicano Oneil Cruz impulsó dos con sencillo, y Brandon Lowe disparó un contundente jonrón de tres carreras hacia el jardín derecho para poner el marcador 15-1.

Los Piratas añadieron una carrera más en el octavo inning.