NUEVA YORK – A los Mets no les importó demasiado el viernes por la noche que su rival fueran los Bravos.

«Tenemos que concentrarnos en nosotros mismos», dijo el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, al ser preguntado sobre la reñida lucha por los playoffs de la Liga Nacional. «Lo que el resto de la Liga Nacional esté haciendo ahora mismo, al menos en mi opinión, es irrelevante».

«Nos enfrentamos a un muy buen equipo, el equipo con el mejor récord del béisbol, pero creo que se trata de nosotros», repitió el manager venezolano Carlos Mendoza. «No importa contra quién juguemos. Se trata de que juguemos nuestro mejor béisbol».

Con ese panorama, los Mets, a pesar de sus defectos, ganaron 7-5 a los Bravos gracias a un grand slam de Bo Bichette y otra gran actuación del bullpen. La victoria quizás no haya cambiado mucho la lucha por la División Este de la Liga Nacional ni por el Comodín, ni siquiera ha sacado a los Mets del último lugar de la división. Pero al menos fue suficiente para demostrar —al menos por una noche— que pueden competir con los equipos a los que tendrán que vencer para volver a la contienda por la postemporada.

Una entrada después de que Bichette y el dominicano Juan Soto recibieran al abridor de los Bravos, Spencer Strider, con jonrones consecutivos, los Mets armaron una ofensiva con dos outs contra Strider gracias a un doble de MJ Meléndez, un sencillo del venezolano Luis Torrens y un bateador golpeado. El siguiente bateador fue Bichette, quien conectó su tercer grand slam de su carrera por encima de la cerca del jardín derecho. Fue la segunda vez en un mes que Bichette conectó dos cuadrangulares en las dos primeras entradas de un juego.

Eso le dio a los Mets una amplia ventaja, que resultó necesaria cuando su propio abridor, Nolan McLean, solo duró cuatro entradas (debido en gran parte a una segunda entrada de 42 lanzamientos). El bullpen se encargó del resto, con el Cubano Cionel Pérez y el dominicano Huascar Brazobán construyendo gran parte del puente hacia el cerrador Devin Williams, quien logró un salvamento de cuatro outs por primera vez en la temporada.