MIAMI –- No había caído la pelota del bambinazo de Austin Wells que selló el nocaut ante Corea del Sur el viernes, cuando el loanDepot park empezó a corear:

“¡Queremos a Japón!”

“¡Queremos a Japón!”

La afición de la República Dominicana, que volvió a apoyar a lo grande a su selección en el duelo de cuartos de final que terminó 10-0 a su favor en siete innings, gracias a una brillante labor de Cristopher Sánchez y los ‘clavadistas’ Vladimir Guerrero Jr. y Juan Soto, reeditó lo hecho hace unos días, cuando era la selección de Venezuela la que pedían a gritos.

Ahora ese lugar le pertenece a Japón.

Sin embargo, todavía falta mucho para eso. La única forma de que ambos equipos se enfrenten sería una hipotética final el martes. Japón debe ganarle a Venezuela el sábado y después a Puerto Rico/Italia, y Dominicana hacer lo propio el domingo ante Estados Unidos.

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Pero, ¿quién convence a los fans quisqueyanos de que no deben adelantarse a las cosas?

Nadie los culpa. Su equipo luce invencible. Un pitcheo sólido, un corrido de bases inteligente, una ofensiva demoledora.

Sin embargo, cuando se le preguntó al manager dominicano Albert Pujols si tenía algún mensaje que enviarle al resto de las selecciones aún vivas en el torneo, el dirigente fue cortante:

“Aquí no hay ningún mensaje”, declaró. “El mensaje de nosotros, el mensaje mío hacia mi equipo, hacia mi staff y hacia la gerencia general en el suite room, es que nosotros vinimos aquí con una misión, que es ganar un campeonato y en eso es que nosotros nos estamos enfocando. No nos estamos preocupando qué está haciendo este equipo, qué está haciendo el otro, enfocándonos en nosotros…».

Claro, después los seguidores parecen haber cambiado de idea. En las afueras del loanDepot park, los coros cambiaron.

“¡Queremos a USA!”

“¡Queremos a USA!”

“Todavía tenemos que ganar dos juegos para llevarnos este torneo”, agregó Pujols. “Ese es nuestro objetivo: ir un juego a la vez. Mi meta es seguir preparando a estos muchachos para ganar juego a juego como lo hemos hecho. Estamos cerca de lograr lo que queremos, pero estamos a dos juegos de distancia”.

Mira, no importa a quién quieran. A este punto, no importa quién venga. Este equipo de República Dominicana está volando. Y lo están disfrutando.