FILADELFIA – A veces, es bueno detenerse a recordar que Junior Caminero tiene apenas 23 años recién cumplidos, por mucho que sus números y logros parecen reflejar una edad mucho mayor.

El recorrido del dominicano a la élite del béisbol fue breve. Desde aquel jonronazo para llevar a los Leones del Escogido al título de la LIDOM del 2024-25 en el Juego 7 de la final, el oriundo de Santo Domingo no ha hecho sino brillar.

Desde que se afianzó con los Rays en la campaña pasada, Caminero suma 73 jonrones en temporada y media en Grandes Ligas, al momento de disputar su segundo Juego de Estrellas este año en Filadelfia.

Además, fue posiblemente uno de los jugadores más importantes de la selección dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol del 2026, que juntó uno de los lineups más temibles jamás vistos en la historia del evento, pero de eso más adelante.

Pero en medio de tanto reconocimiento, el temple de un jugador puede ser clave al momento de continuar desarrollando una carrera que, en este caso, parece no tener límite.

Para fortuna del quisqueyano, él está consciente de eso, y se sinceró al respecto antes de su segunda participación consecutiva en el Derby de Jonrones.

“Hay que manejarlo, hay que saber cómo llevarlo, ¿sabes?”, comentó. “Porque esto puede ser un poquito difícil, la concentración que uno tiene que conllevar con todo eso a mi corta edad. Pero si Dios nos pone en esta posición es porque uno puede saber llevar el momento, y eso es lo que estamos haciendo hoy en día”.

Hasta ahora, esa presión parece no alcanzar el potencial del dominicano, después de cerrar la primera parte de la temporada, habiendo empalmado 13 jonrones en sus últimos 19 partidos de cara a la pausa, entre ellos una seguidilla de seis choques con jonrón – superando a Ken Griffey Jr. como el jugador más joven en lograr una cadena tal desde la Era Moderna (desde 1900)– incluyendo los tres que detonó el 25 de junio ante los Reales.

Para ello, Caminero realizó varios ajustes después de haber dado 16 vuelacercas en los primeros 77 partidos, quedando un poco bajo de acuerdo a sus propios estándares, al menos.

“He hecho muchos ajustes, he estado más paciente en el home plate y he tratado de poner la bola más en juego”, señaló.

República Dominicana vs… ¿All-Stars de MLB?

Uno de los principales temas de conversación del pasado Clásico Mundial de Béisbol fue el conglomerado de talento de la selección quisqueyana, y cómo ese lineup podría compararse con cualquier equipo todoestrella.

Bueno, Caminero estuvo en el medio de aquel grupo que incluía a Ketel Marte, Juan Soto, Fernando Tatis Jr., Manny Machado, Geraldo Perdomo, Vladimir Guerrero Jr., Julio Rodríguez y Austin Wells.

Y ahora, que vuelve a aparecer en el corazón de otra alineación imponente, como la de la Liga Americana, ¿qué piensa Caminero en retrospectiva de aquel grupo de su país?

“Los dos, los dos de verdad, de verdad, no puedo compararlos”, respondió ante la interrogante de cuál luce mejor. “[Pero] si tú ves el lineup de la selección dominicana… tú ves ese lineup y no hay comparación, de verdad que sí”.