KANSAS CITY – Hace seis años, Kris Bubic debutó en las Grandes Ligas el 31 de julio de 2020, coincidiendo con el partido inaugural de los Reales en casa durante esa temporada acortada por la pandemia.

Aquel día permitió dos carreras limpias en cuatro entradas ante un estadio vacío y figuras de cartón.

Ahora, el lunes por la tarde, las figuras de cartón son cosa del pasado. Bubic es un abridor experimentado de las Grandes Ligas, que se prepara para su última temporada antes de convertirse en agente libre. Y volvió a abrir el partido inaugural de los Reales en casa, esta vez ante 39,320 aficionados que llenaban el estadio.

Y los fanáticos consiguieron lo que buscaban: una victoria de los Reales por 3-1 sobre los Mellizos y una actuación estelar de Bubic. El zurdo lanzó seis entradas permitiendo solo una carrera, dos hits, tres bases por bolas y cuatro ponches.

Fue otra salida de calidad de un miembro de la rotación de los Reales al inicio de la temporada, después de que Michael Wacha y Seth Lugo mantuvieran a los Bravos sin carreras el pasado fin de semana en Atlanta. Kansas City no podría haber pedido más de su rotación para comenzar la temporada y debe sentirse bien cuando envíen a Noah Cameron al montículo para completar la primera vuelta el miércoles.

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Pero el lunes el protagonista fue de Bubic, quien abrió un partido de Grandes Ligas por primera vez desde el 26 de julio de 2025, fecha en la que se le diagnosticó una distensión en el manguito rotador izquierdo y se perdió el resto de la temporada. Ahora está recuperado y sigue siendo una pieza clave de los Reales en 2026, y el lunes demostró por qué.

Bubic se desenvolvió con destreza en las condiciones de viento del Kauffman Stadium, y solo se vio perjudicado por el jonrón solitario de Matt Wallner en la segunda entrada, un batazo de 424 pies (según Statcast). Bubic superó las tres bases por bolas, pero no permitió que ningún corredor llegara a segunda base hasta un lanzamiento descontrolado en la sexta entrada.

Una vez que Bubic salió del partido tras seis entradas y 75 lanzamientos, el bullpen entró en acción, con Daniel Lynch IV y Nick Mears lanzando entradas sin permitir carreras en sus debuts de temporada. Con el cerrador Carlos Estévez fuera por una contusión en el pie izquierdo, y el manager Matt Quatraro prefiriendo evitar que Matt Strahm y Lucas Erceg lanzaran en tres días consecutivos, John Schreiber entró al relevo en la novena entrada y se adjudicó el salvamento.

El cuerpo de lanzadores contó con el apoyo de jonrones de Kyle Isbel (de dos carreras) e Isaac Collins, cuyo cuadrangular de 400 pies en la séptima entrada fue su primer hit con los Reales.