Caracas.- Salvador Pérez lo ha hecho casi todo en el beisbol. Campeón de Serie Mundial, múltiples veces convocado al Juego de Estrellas y ganador del Guante de Oro y Bate de Plata en una carrera de Grandes Ligas que le tiene encaminado hacia el Salón de la Fama de Cooperstown. Pero faltaba algo: cumplirle el sueño a su mamá de ser el héroe en un Caracas-Magallanes.

Salvy, uno de apenas cuatro venezolanos con 300 o más jonrones en la historia de la MLB -y el primero de ellos que juega en la LVBP ya consagrado con esa cifra- conectó, probablemente, el vuelacerca más emotivo de su vida, ante la mirada de Yilda Díaz, su madre, aficionada de los Leones que vio como el capitán de los Reales de Kansas City marcó la diferencia para el triunfo de los capitalinos 9-7, ante los Navegantes del Magallanes.

“Esto fue como estar en un Juego 7 de la Serie Mundial”, dijo Salvador Pérez en la rueda de prensa post juego en el Estadio Monumental. “He estado en ese tipo de ambientes, y lo de esta noche, fue muy parecido. Haber conectado el jonrón, además, con mi mamá viéndome, fue cumplir un sueño también”.

El oriundo de Valencia coronó un racimo de cinco carreras en el séptimo inning con el cuadrangular, que encontró dos corredores en circulación, ante Enderson Franco, para ampliar la ventaja en la pizarra 9-5, hasta ese momento.

“Jugar un Caracas-Magallanes superó todas mis expectativas. Lo que me imaginé, se quedó corto con lo que vívi acá”, abundó Salvador Pérez. “La adrenalina es increíble. El público. Pero lo más importante de todo fue que pudimos ganar”.

EL TURNO DE SALVADOR PÉREZ

El carabobeño, quien se estrenó con el uniforme de los Leones en la derrota del jueves contra Caribes, se aproximó al plato contra Franco luego de haber fallado en sus primeros siete turnos de la campaña, con tres ponches incluidos.

Salvador Pérez, con dos outs y corredores en segunda y primera base, quedó rápidamente abajo en la cuenta en cero bolas y dos strikes contra el relevista derecho. Pero luego de un foul, el slugger se ajustó para desaparecer la bola por el jardín izquierdo.

“Fue un cambio de velocidad que se quedó colgado”, apuntó Pérez en la entrevista post encuentro con Efraín Zavarce, para IVC Networks. “Sólo traté de agarrar un buen pitcheo para aumentar la ventaja, porque el equipo necesitaba mucho esta victoria”.

El lauro fue festejado con júbilo por la afición melenuda que se dio cita en el parque de La Rinconada, pero especialmente, por la señora Yilda, quien estaba detrás del home.

“Hablé con ella después del juego y lo primero que me dijo fue que amaba mucho”, reveló Salvador Pérez. “Algo que no es sorpresa, pero que me alegra demasiado. Ella estaba muy feliz. Y yo también”.

RODRÍGUEZ INMENSO

Uno de los coprotagonistas de la noche, junto a Salvador Pérez, fue el apagafuegos Ricardo Rodríguez, quien se apuntó un juego salvado de cinco outs, todos ellos conseguidos por la vía del ponche.

Rodríguez, el brazo más fiable del maltrecho bullpen de los Leones, se anotó su segundo rescate de la zafra, exigiéndose con 41 lanzamientos, la mayor cantidad de su carrera en una presentación en el circuito. Aunque permitió tres hits y una carrera limpia, todo en el noveno capítulo.

“Hoy Ricardo fue el verdadero héroe del equipo”, valoró el mánager José Alguacil. “Ha sido una batalla muy dura toda la temporada con el bullpen. Han existido muchos problemas que se quedan en lo interno, pero sí puedo decir que estamos muy unidos y el compromiso que existe es inmenso”.

Rodríguez permitió sencillos de Andretty Cordero, el debutante Jhostynxon García y Tucupita Marcano que recortaron la distancia a sólo dos carreras, con Renato Núñez, quien ya tenía un bambinazo en el careo, representando la rayita de darle la vuelta al marcador.

Pero el bombero apagó las llamas haciendo abanicar al vigente Jugador Más Valioso del circuito, para dar fin a otro dramático episodio de los Eternos Rivales.

LO QUE VIENE

Los Leones (18-22) viajarán el sábado a Margarita para iniciar una serie de dos juegos contra los Bravos, con Jesús Vargas como el abridor por los capitalinos en el duelo sabatino.

El Magallanes (20-22), entretanto, también volará, pero en su caso a San Cristóbal, para la Serie del Táchira, ante Caribes de Anzoátegui. Los duelos, no obstante, serán disputados en el Estadio Metropolitano domingo y lunes, ambos a la 1:00 p.m.

DESDE EL TERRENO

LEONES

• – Salvador Pérez, quien en su debut el jueves alineó como designado y sexto bate, esta vez actuó como inicialista  y sexto madero.  Fue su encuentro número 27 en primera base, de los 72 compromisos en total que ha disputado en la LVBP.

• – Freddy Fermín, en entrevista con Efraín Zavarce, en la antesala de IVC Networks, informó que el permiso otorgado por los Padres de San Diego para participar con los melenudos, es de 12 juegos. “Dependiendo como me sienta, es posible alargarlo a 15 partidos, pero hasta ahora son 12”.

• – Sobre Fermín, el mánager José Alguacil indicó en la rueda de prensa post juego: “No es un secreto con quien contamos detrás del plato. Hizo escuela con quien tengo a mi lado (Salvador Pérez). Hemos visto cómo ha manejado el juego en estos dos primeros juegos y ya es visible su trabajo.

MAGALLANES

• – Yadier Molina, mánager bucanero, ofreció a una rueda de prensa antes del encuentro con diversos medios, entre ellos LVBP.com. “Estas experiencias en ligas invernales del Caribe me ayudan a seguir aprendiendo. Rodearme de buenos coaches siempre suma para que, si en un futuro se da la oportunidad de dirigir en las Grandes Ligas, estar mejor preparado”, dijo el piloto, quien se encuentra en su segunda zafra con los bucaneros, y también ha dirigido a Criollos de Caguas (Puerto) y Águilas Cibaeñas (República Dominicana).

• – El prospecto Jhostynxon García ingresó en el roster por Jesús Zambrano (LD) y debutó en la LVBP como jardinero central y sexto bate. Conectó doble en su primer viaje al plato, ante José Marcos Torres. García fue cambiado en la víspera por los Medias Rojas de Boston hacia los Piratas de Pittsburgh en una transacción que involucró a cinco peloteros. “Me tomó por sorpresa el cambio, pero agradezco a Boston por todas las oportunidades que me dio y haber debutado en Grandes Ligas con ellos, pero ahora asumo el reto con Pittsburgh”, dijo el toletero derecho a Héctor Cordido, en la antesala de IVC Networks. García es el decimosegundo criollo del Magallanes que se estrena este certamen en la LVBP, luego de  Jorge Ruiz (OF), Alexander Campos (LD), Saúl García (LD), Jaiker García (LD), Nelson Rada (OF), Alexis Hernández (OF), Bryant Betancourt (C), Juan Amarante (LZ), Jorge Burgos (OF) José Franco (LD) y Luarbert Arias (LD).

• – Sobre el plan de juego de García, quien antes del cambalache tenía pautado estar en el roster del Magallanes desde este viernes hasta el 21 de diciembre, tanto la gerencia deportiva de los Navegantes como el pelotero apureño afirman que la planificación se mantiene según lo previsto. “Ya hablé con Pittsburgh y me dijeron que no había problemas en jugar estas dos semanas. Consultamos sobre la posibilidad de estar más días, porque creo que pudiera ser beneficioso para mi carrera, pero aún no tenemos respuesta”, comentó el patrullero, quien se fue de 4-3 con un boleto y una anotada en su estreno.

• – El Magallanes anunció la contratación del dominicano Luis Moreno (LD) como su nuevo importado. Viene de dejar entre las sucursales Doble A y Triple A de los Mets de Nueva York promedio de carreras limpias de 5.38 y WHIP de 1.44 en 80.1 entradas repartidas en 40 presentaciones, siete como abridor, con una relación de 77 ponches y 39 boletos. La temporada pasada fue electo el Novato del Año en LIDOM. El quisqueyano, de 26 años de edad, llegará a Venezuela el fin de semana.

• – Leandro Pineda (OF) firmó contrato de liga menor con los Nacionales de Washington. En 2025, registró una magra línea ofensiva de .211/.320/.364 con nueve jonrones, 37 carreras impulsadas y una proporción de ponches/bases por bolas de 90/47 en 394 apariciones al plato en Doble-A con los Filis de Filadelfia.

• – Wilking Rodríguez (LD) abandonó el montículo en el séptimo inning por molestias físicas. Enfrentó a tres bateadores y no lanzó ningún strike: dio cuatro bolas seguidas a Brainer Bonací, golpeó a Wilfredo Tovar y dejó en 2-0 a Harold Castro.

• – Eliézer Alfonzo Jr., también por molestias físicas, cedió su lugar al bateador emergente Leandro Pineda en el séptimo episodio, cuando tenía cuenta de 1-2 en el turno.

EN CIFRAS

• – Los Leones recortaron su distancia en la serie particular de la actual ronda eliminatoria contra el Magallanes a 4-2. En tanto, la serie histórica quedó 418-414 aún a favor de los Navegantes, de acuerdo con el historiador Javier González.

• – Salvador Pérez tiene 303 jonrones en las Grandes Ligas, sólo superado por Miguel Cabrera (511), Andrés Galarraga (399) y Eugenio Suárez (325) entre venezolanos.

• –Aldrem Corredor se fue de 4-3 con un doble y tres carreras empujadas. De esa forma, elevó a 30 su total de impulsadas en la temporada, para hilvanar su tercera campaña con al menos tres decenas de remolques.

• – Harold Castro terminó de 5-3 con un tubey y tres anotadas. Aumentó su promedio de bateo a .351, el tercero más alto del circuito.

• – Los Leones se fueron de 12-6 con corredores en posición de anotar.

• – Ricardo Rodríguez dejó su efectividad de la zafra en 1.77 y el WHIP en 1.23 luego de 20.1 innings repartidos en 20 apariciones. Elevó a 17 su total de ponches, para fijar una nueva marca personal en cinco certámenes en el circuito.

• -3 horas con 36 minutos fue la duración del juego.

• – 31 mil 623 aficionados asistieron al Estadio Monumental.

Fuente: Prensa LVBP