NUEVA YORK – El miércoles por la noche previo al Juego 4 de la Serie Divisional entre los Azulejos y los Yankees en el Yankee Stadium, Hideki Matsui realizó el lanzamiento de honor.

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El japonés Matsui, apodado “Godzila”, jugó con los Bombarderos del Bronx del 2003 al 2009, siendo convocado al Juego de Estrellas en sus primeros dos años en Grandes Ligas con Nueva York. En total, Matsui bateó .292/.370/.482 (OPS de .852) con 140 jonrones y 597 impulsadas en sus siete temporadas con los Yankees, empujando 100 carreras o más en cuatro ocasiones.

Matsui guardó lo mejor para lo último en su estadía en el Bronx, bateando de 13-8 (.615) con tres cuadrangulares y ocho impulsadas en la Serie Mundial del 2009, lo cual incluyó siete remolques en el decisivo Juego 6 contra el Salón de la Fama Pedro Martínez y los Filis. Fue nombrado Jugador Más Valioso de aquel Clásico de Otoño, el más reciente conquistado por los Yankees hasta el día de hoy.

En total, Matsui produjo 175 vuelacercas o OPS de .822 en 10 campañas en las Mayores con los Yankees, Angelinos, Atléticos y Rays, tras 10 temporadas brillantes con los Gigantes de Yomiuri en Japón.