TAMPA – Ha comenzado una nueva era del béisbol en Tampa Bay.

Un grupo de propietarios liderado por el ejecutivo Patrick Zalupski cerró oficialmente la compra de los Rays el martes, según anunció el equipo. Los propietarios de Major League Baseball votaron unánimemente la semana pasada para aprobar al nuevo grupo de propietarios, el tercero en la historia de la franquicia después del propietario original Vince Naimoli y el propietario principal saliente Stuart Sternberg.

“Es un honor increíble convertirnos en los custodios de los Tampa Bay Rays, una franquicia con una historia orgullosa y un futuro brillante”, dijo Zalupski en un comunicado. “Nos sentimos especialmente privilegiados de haber sido elegidos por Stu Sternberg como sus sucesores, y todos estamos energizados por la responsabilidad de servir a los aficionados de los Rays en todas partes y a este gran deporte”.

“Quiero agradecer sinceramente al Comisionado Rob Manfred y a toda la comunidad de Major League Baseball por su confianza y apoyo a lo largo de este proceso. Trabajaremos duro para ganarnos el respeto y la confianza de nuestros aficionados y nuevos socios de MLB, y estamos entusiasmados con el próximo desafío de ofrecer una experiencia de clase mundial dentro y fuera del terreno”.

Zalupski fungirá como la persona de control del grupo ante MLB y como copresidente de los Rays. Se le unirán a nivel ejecutivo del grupo de propietarios el copresidente Bill Cosgrove y el director ejecutivo (CEO) Ken Babby.

Zalupski fungirá como la persona de control del grupo ante MLB y como copresidente de los Rays. Se le unirán a nivel ejecutivo del grupo de propietarios el copresidente Bill Cosgrove y el director ejecutivo (CEO) Ken Babby.

Babby supervisará las operaciones comerciales del día a día del club. El presidente de operaciones de béisbol, Erik Neander, permanecerá en su cargo actual como el ejecutivo de más alto rango en el área de béisbol del equipo.

“Major League Baseball se complace en dar la bienvenida a Patrick y sus socios a las filas de propietarios”, dijo el Comisionado Rob Manfred en un comunicado. “Su experiencia colectiva y su pasión por el juego servirán bien a los Rays mientras entran en este emocionante nuevo capítulo”.

“Conozco a Stu Sternberg desde hace más de dos décadas y siempre apreciaré su cariño por el juego. Agradezco a Stu por su dedicación para poner un equipo ganador en el terreno y sus valiosas contribuciones a la industria del béisbol mientras sirvió en muchos comités durante su tiempo como propietario principal de los Tampa Bay Rays”.

El precio de compra no fue revelado, pero los informes estiman que la venta fue por aproximadamente US$1.7 mil millones.