Los miembros del Salón de la Fama, Hank Aaron y Chipper Jones, son los jugadores de posición más laureados en vestir el uniforme de los Bravos. Entonces, ¿por qué Ronald Acuña Jr. debería ser considerado el jugador más talentoso en la historia de la franquicia?
“Creo que la prueba está en los números”, dijo Jones. “Hemos tenido muchachos que podían batear 40 jonrones en una temporada. Hemos tenido muchachos capaces de robar más de 70 bases en una campaña. Hemos tenido jugadores capaces de ganar Guantes de Oro en el outfield. Hemos tenido hombres capaces de batear .300. Hemos tenido muchachos con cañones por brazos. Pero simplemente no creo que hayamos tenido a alguien que tuviera todas esa herramientas, aparte de Ronald”.
El increíble talento del venezolano Acuña es ampliamente apreciado por los aficionados, quienes lo han elegido para ser All-Star cada año que ha estado en la boleta desde el 2019. Su quinta elección le ha brindado la oportunidad de servir como uno de los jardineros titulares de la Liga Nacional cuando el Clásico de Mitad de Temporada se juegue la noche del martes en el Truist Park.
Añadiendo al esplendor de esta elección fue el hecho de que su recuperación de la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda del año pasado le impidió hacer su debut de esta temporada hasta el 23 de mayo. Se une a Joe DiMaggio (1949) como los únicos en ser elegidos, a pesar de perderse los primeros más de 50 juegos de su equipo en esa misma campaña.
“Sin los aficionados, esto no sucede”, dijo Acuña.
Matt Olson y Chris Sale fueron llamados también al All-Star Game y el mánager de los Bravos, Brian Snitker, está en el cuerpo técnico de la Liga Nacional. La experiencia será especial para Olson, residente de toda la vida de Atlanta, y Sale, quien no estará disponible para lanzar debido a una costilla fracturada. Pero hay una gran probabilidad de que el centro de atención nunca se aleje demasiado de Acuña.
- Olson reemplazará a su compañero Acuña Jr. en el Home Run Derby
“Tan pronto como entra en la caja de bateo, nunca sabes lo que va a hacer”, comentó el ex jardinero central de los Bravos, Andruw Jones. “Siempre está en medio de todo”.
Ha habido muchos jugadores legítimos de cinco herramientas, pero pocos parecen haber sido tan hábiles con cada una de estas destrezas como Acuña. El jardinero derecho de los Bravos hizo lo impensable en el 2023, cuando creó el club 40-70 al conectar 41 cuadrangulares y robarse 73 bases. Hasta ese punto, sólo cuatro jugadores habían logrado una temporada 40-40 y ninguno de ellos combinó más de 40 vuelacercas con más de 70 estafadas.
Acuña Jr. crea club 40-70
“Hay muchas cosas que él puede hacer, que lo separan de todos los demás”, añadió Andruw Jones. “Por eso decimos que quizás es el mejor talento que hemos visto en nuestra organización en mucho tiempo, o que podría ser el mejor de todos. Cuando termine su carrera, lo sabremos”.
Dos lesiones importantes de rodilla y la temporada acortada por el COVID han limitado a Acuña a solo dos campañas completas desde su debut en el 2018. Esto hace que sea difícil comparar lo que ha hecho con lo que hicieron Aaron y los Jones a la misma edad o etapa de sus carreras.
